 Обзор литовской живописи мы начинаем с XVI века, несмотря на то, что возникла она на несколько столетий раньше. Известно, что при дворе Великого князя литовского, во дворцах его вельмож уже в XIV в. проживали и работали живописцы местного происхождения и иностранцы. Однако к сожалению их произведения не сохранились, а старейшие из дошедших до нас образцов станковой живописи относятся лишь к XVI веку.
Ранняя феодальная живопись Литвы находилась под заметным влиянием византийского искусства. Это влияние создавалось на основе тесных связей в различных сферах жизни с ближайшим соседом - Русью. Поэтому в XIV-XV вв. в живописи Литвы преобладает византийско-русский стиль. В XVI-XVII вв. под воздействием искусства Ренессанса этот местный иконный стиль претерпевает сильные изменения - утрачивает характерную для иконописи той поры статичность. Появляется пространственность, пластичность, возникают зачатки реалистического искусства. Это наглядно можно проследить сравнив "Марию с младенцем из Сянейи Тракай (Старого Тракая)" неизвестного живописца XVI в. с иконой Марии неизвестного живописца XVII в.
Мария с младенцем из Старого Тракая - неизвестный художник XVI в.
Мария - неизвестный художник XVII в.Распространение идей гуманизма и Ренессанса в XVI в. в Литве пробудило интерес к гуманитарным наукам и искусству. Литовский князь Сигизмунд Август начинает собирать у себя в замке произведения изобразительного искусства. Его примеру следуют приближенные. В художественной жизни страны участвуют приглашенные из-за границы мастера, местные живописцы. Они украшают костёлы и замки феодалов фресками, создают произведения станковой живописи, где начинают преобладать светские темы, развивается портрет. На развитие портретного жанра в Литве в указанную пору положительно влияли именно живописцы-итальянцы. В них следует особо выделить итальянского мастера Джованни даль Монте, проживавшего в Вильнюсе во второй четверти XVI в. Выполненный им портрет епископа Повиласа Альгимантайтиса Альшенишкиса являет собой добротный образец ренессанской итальянской живописи, отлично передающий социальную характеристику модели, её индивидуальность. 
Джованни даль Монте Портрет Вильнюсского епископа князя Повиласа Альгимантантайтиса Альшенишкиса.Примечателен проработавший в Вильнюсе долгие годы нидерландский живописец Петер Данкерс, создавший портрет короля Швеции Иоганна III. 
Петер Данкерс. Портрет короля Швеции Иоганна IIIГолландская школа была представлена Георгом Даниелем Шульцом. Приписываемые ему портреты Криступа Паца и его жены покоряют своей чуткой живописностью, грацией и утонченностью. 
Георг Даниель Шульц. Портрет Клары Изабеллы Ласкари-Пациене. Около 1670г.Глубокий след в литовской живописи оставило разностороннее творчество итальянца Микельанджело Паллони и Иоганна Прехтеля. 
Иоганн Прехтель. Св. Миколас де Санктис - монах тринитор Если в XVII в. портрет развивался под воздействием прогрессивных традиций искусства Ренессанса, то в середине XVII в. и первой половине XVIII в. в Литве, как и в целом в Европе, начинает распространяться репрезентативный портрет с уклоном в помпезность, эффект, чрезмерную пышность. Данный стиль процветал в интерьере, как в светском, так и церковном. Внешняя пышность и вычурность сильны и в жанровой живописи Литвы указанной поры. В XVIII в. в Вильнюсе жил и работал художник Симонас Чехавичюс, обучавшийся перед тем в Риме. Несмотря на то, что в его картинах сугубо религиозного содержания преобладают характерные для той поры эклектизм и сентиментальность, заимствованные у итальянской школы, это был весьма отзывчивый художник, сумевший в своих лучших работах преодолеть помпезность и поверхностный характер творчества. Его картины чаруют своей простотой, тонкой, чуткой живописью, психологизмом. 
Симонас Чехавичюс. Портрет Великого Литовского Князя атамана Миколаса Иозапо Масальскиса.В конце XVIII в. большой интерес общественности к искусству и стремительный, хотя и не всегда последовательный, рост самого искусства создали серьезные предпосылки для возникновения своей школы изобразительного искусства со своей учебной институцией, то есть высшей школой изящных искусств. Прогрессивную роль здесь сыграли идеи Ренессанса и гуманизма, которые начали проникать в Литву еще в XV в. Они распространялись через светские науки, литературу и искусство, благодаря местным деятелям науки, литературы и искусства. Многие из них, получившие образование за границей, по возвращении энергично окунались в культурную и общественную жизнь родного края. Сильнее стали проявляться идеи Великой французской революции и демократические , патриотические настроения восстания 1794 г. против царского режима. Вместе со светскими науками они устремлялись в культурную и общественную жизнь страны. Эпохальное значение в становлении изобразительного искусства Литвы имел 1773 год. С упразднением ордена иезуитов находившаяся в его ведении Академия реорганизуется в Главное литовское училище, а последнее в 1803 г. - в университет. Вильнюсская высшая школа начинает действовать с учетом интересов своего края. В ней наряду с кафедрами светских наук в 1793 г. была открыта кафедра архитектуры, а в 1797 г. - живописи. Несколько позднее были открыты кафедры графики и скульптуры. За крупные заслуги перед искусством Литвы их объеденили впоследствии под общим названием Вильнюсской школы изящных искусств. В школе собрались лучшие художники той поры, отличные педагоги, активные общественные деятели. Многие из них сочуственно относились к передовым демократическим идеям и собственным творчеством содействовали борьбе против социального и национального гнёта. Свои мнения и идеи они старались передавать и ученикам. Вильнюсская школа изящных искусств стала центром художественной жизни Литвы того времени. Первым заведующим кафедрой живописи и профессором был Пранцишкус Смуглявичюс. Он же являлся и выдающимся представителем классической живописи в Литве той поры. Получив первоначальные знания в области живописи у С. Чехавичюса, он продолжал учебу в Академии св. Луки в Риме у А. Р. Менгеса. В Италии на художника оказали влияние не толлько новые идеи в искусстве, но и настроения Великой французской революции. В Варшаву П. Смуглявичюс возвратился в 1784 г. Будучи приглашен в Вильнюс для руководства кафедрой живописи, он занимался активным творческим трудом. В целом в живописи П. Смуглявичюса доминирует античная и мифологическая ематика, однако и в произведениях обращается к иемам истории Литвы, пишет сцены народного быта, портреты. Шагнув за рамки живописи классицизма, художник создает немало психологических и выразительных в живописном отношении портретов своих современников. К числу этих работ можно отнести тончайший, выдержанный в пастельных тонах портрет Грановской, передающий черты внутреннего мира своенравной представительницы знати. 
Пранцишкус Смуглявичюс. Литовские крестьяне
Пранцишкус Смуглявичюс. Портрет Грановской
- перевод (КОТктейль) из "Живопись Литвы" - Пранас Гудинас LIETUVOS TAPYBA Pranas Gudynas Изд. VAGA Вильнюс 1976г.
| 
