Охры* представляют собой смесь гидроокисей железа с каолином, силикатами, гипсом и органическими веществами. Эта земляная краска окрашена в различные оттенки желтого цвета. Охра широко распространена по всему свету. Охра красивейшего оттенка, так называемая «ситинобра», происходит из Франции (Воклюз): так называемые «сиены» — из Италии (Тоскана. Сицилия). В настоящее время добывают ценные сорта охры и в Советском Союзе на Урале, Кавказе, в Воронежской области.

В древнейшие времена для живописи применяли исключительно краски, встречающиеся в природе в виде либо цветных глин (охры), либо минералов (малахит, азурит, аурипигмент, ляпис-лазурь, известняк, легкий шпат и т. д.). Пигменты, получали из них измельчением, просеиванием и отмучиванием. Некоторые из этих натуральных пигментов были слишком дороги или малостойки и поэтому были постепенно заменены искусственными пигментами, которые в конце концов полностью вытеснили натуральные. Из натуральных пигментов сохранили свое ...